وقتی یک ذره ی کیهانی به بالای جو اتمسفر برخورد می کند، به علت برهمکنش ذره ی اولیه و یا تغییر و دگرگونی با ملکول ها و اتم ها در هوا، یک آبشار از ذرات باردار ثانویه تولید می کند. که این آبشار بهمن های گسترده هوایی نامیده می شوند. میزان ماده پیموده شده توسط ذره تا جاییکه ماکزییمم ذرات ثانویه در بهمن تولید شود را عمق بیشینه می نامند یعنی عمق اتمسفر درجایی که تعداد الکترون ها در بهمن به ماکزیمم خود ...
