زمانی که موضوع نحوه خرابی سازه ها به هنگام زلزله مطرح می شود نمی توان نقش خاک بستر را نادیده گرفت. به نظر می رسد اولین شخصی که این موضوع را مطرح نمود ، پرفسور ‏‎wood(1908)‎‏باشد که بعد از زلزله سال سانفرانسیسکو نتایج مطالعات خود را چنین بیان کرد: تحقیقات نشان می دهد که خسارت وارده به ساختمانها در 18 آوریل ، در نقاط مختلف منطقه ، ارتباط عمیقی با مشخصات خاک محل دارد. مدتها بعد نظریات ‏‎wood‎‏در رکوردهایی که در برخی نقاط منطقه سانفرانسیسکو طی زلزله 1957ثبت شد، تایید گردید. امروزه تحلیل و بررسی عکس العمل سازه هایی که تحت بارهای زلزله قرار می گیرند و تعیین روشهایی برای یافتن تنش ها و تغییر مکانهای عناصر سازه تحت بارهای دینامیکی ، از جمله موارد مطرح در مهندسی سازه می باشد.