آب و چرخش آن در طبیعت جزئی از نظام اکوسیستم است و هر گونه رفتار با آن باید براساس اصول اکولوژی حاکم بر منططقه صورت پذیرد. دریاچه ها و مخازن آب طبیعی و مصنوعی از جمله محیطهای هستند که در تامین آب مصرفی جهت کشاورزی، شرب و ... دارای اهمیت بسیاری می باشند. اهمیت این منابع از آن جهت که محل زیست انواع موجودات گیاهی و حیوانی هستند و بعنوان منابع غذایی نیز محسوب می گردند بیشتر می شود. پیش بینی وضعیت این منابع برای آینده با داشتن اطلاعات کافی در رابطه با شرایط جوی و درونی دریاچه ها امکان پذیر است . یکی از خصوصیات بسیار تعیین کننده آب دریاچه ها، ساختار دمایی آنها و اثر شرایط جوی و محیطی از قبیل درجه حرارت محیط، رطوبت نسبی، سرعت باد، تابش خورشید و ... بر روی آن است . شایان ذکر است که در ارتباط با کیفیت آب است که ساختار دمایی و لایه بندی دما در دریاچه ها اهمیت پیدا می کند. در اغلب مخازن و دریاچه ها لایه بندی نتیجه موازنه گرمایی (heat balance) بین آب نگهداری شده در مخزن و سایر ورودی ها به مخزن می باشد. حرارتهای ورودی شامل تشعشع اتمسفری و خورشید، تبادل حرارتی بین آب و محیط و حرارت حاصل از جریانهای ورودی به مخزن است . حرارت آب دریاچه می تواند بوسیله تشعشع سطحی از آب ، تبخیر، هدایت گرما و همراه با دبی خروجی از آن خارج شود.