فرآیند تصمیم گیری مصرف کننده غالبا متمرکز بر شناخت نیازها، جستجوی اطلاعات، ارزیابی بدیل ها، خرید و ارزیابی های پس از خرید بوده است که در این فرآیند فرض می شود که مصرف کنندگان، تصمیم گیرندگان عقلایی هستند اما فرآیندهای تصمیم گیری لزوما عقلایی و قبل از ورود به فروشگاه نیستند . در واقع تمام تصمیمات خرید، به صورت برنامه ریزی شده نیستند و برخی از تصمیمات خرید به دلیل محرک ها و توجهات موجود در فروشگاه، به طور برنامه ریزی نشده اخذ می شوند.مطالعات نشان می دهند که خرید برنامه ریزی نشده منبع مهم درآمد برای خرده فروشی هاست.