در زمان شورش یا انقلاب، زمینه های نقض بسیاری از قواعد حقوق بین الملل پیش می آید که مهمترین آنها تجاوز به حقوق دیگر دولتها یا اتباع آنها، نقض مقررات حقوق بشر و حقوق بشر دوستانه بین المللی و توسل به شیوه های تروریستی در پیشبرد اهداف سیاسی است.تصویب کنوانسیون های چهارگانه ژنو، مهمترین گام در تدوین حقوق بشر دوستانه به شمار می آید. این کنوانسیون ها از سوی همه کشورها پذیرفته شده است و به این ترتیب درجه ای از جهانشمولی مانند منشور ملل متحد و اعلامیه جهانی حقوق بشر یافته اند.عمده مقررات کنوانسیون های چهارگاه راجع به مخاصمات مسلحانه بین المللی است، با این همه این کنوانسیون ها، جنگ های داخلی را از نظر دور نداشته است. ماده سه مشترک کنوانسیون های ژنو در این مورد مقرر می دارد: «در موردی که مخاصمات مسلحانه ای که واجد خصیصه بین المللی نیست، در خاک یک کشور معظم متعاهد واقع می شود؛ هر طرف مخاصمه باید به عنوان حداقل، متعهد به اعمال مقررات حقوق بشردوستانه باشند»