تحقیق حاضر به بررسی چگونگی فراگیری مشخصه های مربوط به استفاده از حروف تعریف در زبان انگلیسی توسط فارسی زبانان پرداخته است. این مطالعه همچنین فرضیه های "انتخاب پارامتر حرف تعریف" و "فرضیه نوسان" که به طور خاص به استفاده از حروف تعریف توسط زبان آموزان می پردازند را در مورد فارسی زبانان به آزمایش گذاشته است. از دیگر اهداف بررسی دانش استفاده از حروف تعریف انگلیسی در تحقیق حاضر عبارت بود از آزمودن دو فرضیه مهم در مورد چگونگی یادگیری زبان دوم که عبارتند از "فرضیه بازترکیبی" و "فرضیه بازنمایی کمبود". به این منظور چهل و سه زبان آموز که در دانشگاه اصفهان و دانشگاه شیخ بهایی مشغول به تحصیل بودند از طریق آزمون تعیین سطح انتخاب شده و در سه سطح مبتدی، متوسط و پیشرفته قرار گرفتند. همچنین پانزده نفر انگلیسی زبان به عنوان گروه معیار در این تحقیق حاضر بودند. تمامی شرکت کنندگان فارسی زبان سه آزمون "سه گزینه ای"، "تشخیص نحوی" و "ترجمه" را انجام دادند و گروه معیار نیز دو آزمون انگلیسی زبان (سه گزینه ای و تشخیص نحوی) را انجام دادند. پس از گرد آوری و تحلیل داده ها نتایج به دست آمده از این قرار بود: در تمامی سطوح فراگیران در استفاده از حروف تعریف مشکل داشتند. اگر چه در استفاده از حرف تعریف نکره فراگیران در سطح پیشرفته به خوبی گروه معیار بودند،در استفاده از حرف تعریف معرفه این طور نبود. حتی در سطح پیشرفته هم فراگیران فاصله زیادی با گروه معیار داشتند. اگر چه این نتیجه در ظاهر مغایر با فرضیه نوسان است، در واقع این طور نیست چرا که بررسی عملکرد زبان آموزان نشان داد که مشکل آنها نوسان در استفاده از حروف تعریف نیست بلکه آنها به اشتباه حرف تعریف را در مواردی که آوردن آن ضروری است حذف می کنند. همچنین از آنجا که در هیچکدام از مشخصه های مربوط به حروف تعریف، دانش زبان آموزان حتی در سطح پیشرفته همانند انگلیسی زبانان نبود به نظر می رسد نتایج حاصل از این مطالعه موافق با "فرضیه بازترکیبی" است که بر اساس آن زمانی که یک یا چند مشخصه در هر دو زبان اول و دوم وجود دارند یادگیری آنها لزوما آسان نیست به دلیل اینکه ممکن است ترکیب این مشخصه ها با هم در زبان اول و دوم متفاوت باشد. در این صورت جدا کردن آن مشخصه ها در زبان اول و بازترکیبی آنها در زبان دوم کار ساده ای نیست. باتوجه به مشکلاتی که زبان آموزان در یادگیری حروف تعریف و استفاده از آنها دارند، تحقیق حاضر در پایان به ارایه راهکارهایی برای آموزش موثرتر در این زمینه پرداخته است.